SFCTERKINI.COM — Nama Persijatim Jakarta Timur mungkin kini tak lagi terdengar di kompetisi nasional, namun klub ini memiliki peran penting dalam sejarah sepak bola Indonesia.
Persijatim bukan sekadar klub ibu kota, melainkan fondasi awal dari lahirnya Sriwijaya FC, salah satu kekuatan besar sepak bola nasional pada era Liga Indonesia dan Liga Super Indonesia.
Persijatim Jakarta Timur berdiri pada era kompetisi Perserikatan dan mulai dikenal luas saat Liga Indonesia bergulir pada pertengahan 1990-an.
Bermarkas di Jakarta Timur, Persijatim menjadi salah satu representasi ibu kota selain Persija Jakarta. Klub ini memiliki basis pendukung tersendiri dan dikenal sebagai wadah pembinaan pemain muda potensial dari wilayah Jakarta Timur.
Nama Persijatim mulai mencuri perhatian publik nasional pada Liga Indonesia 2001. Saat itu, Persijatim tampil mengejutkan dan berhasil melaju hingga partai puncak. Di final, mereka harus mengakui keunggulan PSM Makassar, namun status sebagai runner-up Liga Indonesia 2001 menjadi prestasi tertinggi sepanjang sejarah Persijatim.
Capaian tersebut menempatkan Persijatim sebagai kekuatan baru sepak bola nasional awal 2000-an. Sejumlah pemainnya bahkan sempat menjadi incaran klub-klub besar dan memperkuat tim nasional Indonesia. Sayangnya, prestasi di lapangan tidak sejalan dengan stabilitas di luar lapangan.
Minimnya dukungan finansial, keterbatasan sponsor, serta persaingan dengan klub besar ibu kota membuat Persijatim kesulitan berkembang secara manajerial. Dominasi Persija Jakarta dengan basis suporter yang besar juga membuat Persijatim kerap berada di bawah bayang-bayang klub utama ibu kota.
Kondisi tersebut memaksa manajemen klub mencari jalan keluar agar tetap bertahan di kompetisi profesional. Titik balik terjadi pada tahun 2002, ketika Persijatim resmi hijrah ke Palembang, Sumatera Selatan. Perpindahan ini mendapat dukungan kuat dari pemerintah daerah dan pihak swasta yang melihat sepak bola sebagai simbol identitas daerah.
Seiring perpindahan markas, klub berganti nama menjadi Sriwijaya FC, terinspirasi dari kejayaan Kerajaan Sriwijaya. Transformasi ini menandai berakhirnya era Persijatim Jakarta Timur dan menjadi awal babak baru bagi klub di tanah Sumatera.
Keputusan tersebut terbukti tepat. Sriwijaya FC menjelma menjadi salah satu klub papan atas Indonesia. Berbagai prestasi diraih, termasuk gelar Copa Indonesia, serta konsistensi di papan atas Liga Super Indonesia. Dukungan masif masyarakat Palembang dan Sumatera Selatan menjadi energi baru yang tidak dimiliki klub saat masih bermarkas di Jakarta.
Meski telah berganti identitas, Persijatim Jakarta Timur tetap tercatat dalam sejarah sepak bola Indonesia. Klub ini menjadi bukti bahwa Jakarta Timur pernah memiliki kekuatan sepak bola yang mampu bersaing hingga final liga nasional. Jejak Persijatim kini hidup sebagai cikal bakal kejayaan Sriwijaya FC. (SFC)